El cine de acción de los años 90 habría sido muy distinto sin Jean-Claude Van Damme. Si bien el especialista en artes marciales belga nunca llegó a ser una estrella de cine tan cotizada como Arnold Schwarzenegger y Sylvester Stallone, supo abrirse paso en una industria altamente competitiva y regalarnos varios papeles inolvidables, incluidas hoy algunas cintas de ciencia ficción de culto. Ahora bien, ¿cómo empezó la carrera hacia el estrellato del actor de Cyborg?

Y no, no me refiero a cómo consiguió fichar por su primer taquillazo en Hollywood, Contacto sangriento (Bloodsport), ni tampoco al cameo bailón que pudimos ver en Breakdance, sino al momento exacto donde empezó a formarse en karate, que fue lo que al fin y al cabo le dio el currículum necesario para superar el casting de muchos de sus grandes éxitos de finales de los años y principios de los 90, eso y su más que evidente carisma ante la cámara que le hacía un gran protagonista.

En Van Damme, «todo eran defectos»

Pero cuando empezó a entrenar en artes marciales, lo cierto es que su entrenador no veía ni lo más mínimo de lo que llegó a ser el actor belga. Claude Goetz llegó a decir en Jean-Claude Van Damme, coup sur coup, un documental que repasa a fondo la vida y obra de la estrella de Street Fighter, que el niño de 10 años que le trajeron a su tatami «tenía más aspecto de víctima» que de un gran luchador:

«Me lo trajeron para que hiciera un hombre de él. A su padre le parecía muy tímido y un poco temeroso. No estaba contento con cómo era. De hecho, al contrario de lo que se pueda creer, era tieso como un poste miope como un topo y feo como un piojo. En él todo eran defectos. Tenía aspecto de víctima».

Una valoración similar hace de él uno de sus amigos y compañeros durante esta etapa de formación en artes marciales. Michel Qissi, a quien también pudimos ver actuar en Kickboxer, afirma que Jean-Claude era un «flacucho» cuando lo conoció. «Pero con los años alcanzó una flexibilidad formidable que había heredado de su madre y que le permitía hacer cosas que el resto del mundo no podía«, añadió.

Aunque Van Damme soñaba con ser actor

El resto es historia. Van Damme entrenó lo suficiente como para sacar partido al talento innato que tenía para las artes marciales y este «temeroso niño» terminó alzándose como un gran campeón mientras miraba de reojo la industria del cine. Para meterse en ella llegó casi con lo puesto a Los Ángeles a comienzos de los 80 y tuvo que esperar hasta finales de la década para conseguir su gran oportunidad en Contacto sangriento (Bloodsport) por la que cobró 25.000 dólares. Aquel film le permitió mostrar sus habilidades y las películas empezaron a lloverle del cielo.

Jean-Claude Van Damme, coup sur coup cuenta otras anécdotas que vale la pena conocer a poco que hayas seguido la carrera de «Los músculos de Bruselas». Si te interesa echarle un vistazo, el documental está disponible por Movistar Plus+.

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«Tan tieso como un poste, miope como un topo y feo como un piojo»: A Jean-Claude Van Damme lo veían un ‘flacucho’ antes de convertirse en el héroe de acción que es

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por
Marcos Yasif

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